Вже понад рік в Україні діє унікальний напрямок VolunTeens — волонтерський проєкт, за допомогою якого підлітки з різних міст України допомагають вирішувати проблеми громади.
Його запустили в партнерстві міжнародний проєкт для єврейських підлітків AJT та найбільша українська волонтерська мережа Volunteer Community.
Як відзначають організатори, підлітки не лише пропонують цікаві та креативні підходи до вирішення проблем, а й за допомогою волонтерства розвивають лідерські навички та соціальну відповідальність, отримують можливість впливати на майбутнє.
Підлітки хочуть допомагати
Війна кардинально змінила життя Варвари Шперлінг. Дівчинка народилася в Донецьку, але через військові дії змушена була покинути рідне місто. Одного дня разом з мамою, бабусею та дідусем вона сіла до евакуаційного автобуса, вмістивши усі свої спогади та колишнє життя в кілька валіз та вирушила у невідомість. Разом з родиною вона переїхала до Запоріжжя, де довелося налагоджувати життя з нуля.
Свою підтримку 15-річна Варя знайшла в місцевому клубі міжнародного проєкту для єврейських підлітків AJT: він подарував їй нові знання, повернення до єврейських цінностей, друзів і натхнення самою стати рушійною силою для позитивних змін у громаді.
«Бути волонтером для мене — це можливість віддавати щось корисне суспільству, знаходити нових друзів і змінювати світ навколо себе», — ділиться Варя.
Згодом дівчинка стала учасницею нового напрямку для підлітків VolunTeens. Проєкт, що діє на базі волонтерських центрів, вже об'єднав понад 100 підлітків у дев'яти містах: Харків, Одеса, Львів, Миколаїв, Хмельницький, Кривий Ріг, Вінниця, Запоріжжя та Київ.
Разом з другом вона заснувала ініціативу Jew Vol, яка допомагає членам єврейської громади у Запоріжжі. Підлітки відвідують людей похилого віку, приносять смаколики до свят та спілкуються з ними.
16-річна Анна з Дніпра також побачила у VolunTeens можливість для власного розвитку. Вона стала волонтеркою проєкту Grand Junior, який проводить пізнавальні майстер-класи для дітей та підлітків.
«Для мене це — виклик, який допомагає виходити із зони комфорту, отримувати досвід та навички, що знадобляться не лише в житті, а й у майбутній професії», — каже Анна.
Культура волонтерства серед тінейджерів
У світі є чимало прикладів того, як державна підтримка волонтерських ініціатив серед молоді сприяє формуванню соціально відповідального суспільства. Наприклад, в Ізраїлі молодь обов'язково проходить волонтерські програми перед армійською службою, у США волонтерство є частиною шкільної освіти, а в країнах Скандинавії — невід'ємною складовою громадянської культури.
В Україні ж культура волонтерства серед підлітків лише починає розвиватися. Тому VolunTeens прагне змінити це, доводячи, що навіть у юному віці можна впливати на навколишнє середовище та змінювати його на краще.
«Ми бачимо, що в суспільствах, де волонтерство культивується з дитинства, рівень громадської активності вищий, а люди більш згуртовані. Ми хочемо, щоб українська молодь також зростала з розумінням своєї ролі у житті громади», — розповідає координаторка всеукраїнської волонтерської мережі Volunteer Community Дарія Єфіменко.
VolunTeens — це не просто волонтерство, а комплексна програма, яка включає освітній компонент та можливість реалізовувати власні соціальні ініціативи. Під керівництвом досвідчених волонтерів підлітки навчаються, а потім створюють і втілюють проєкти, що відповідають єврейським цінностям та вирішують конкретні проблеми у їхніх громадах.
«Найбільше мені подобається, що волонтерська діяльність приносить людям позитивні емоції. Коли я бачу радість у їхніх очах, то розумію, що все це — не марно, і це дає мені ще більше мотивації працювати й розвиватися», — каже 16-річна Поліна з Миколаєва.
У кожному місті, де діє VolunTeens, підлітки самостійно обирають напрямки, у яких хочуть допомагати. Це можуть бути соціальні, екологічні або освітні ініціативи.
Наприклад, у Кривому Розі молодь вирішила боротися із соціальною ізоляцією літніх людей. Підлітки запустили подкаст у місцевому клубі Be Jewish, де вони спілкуються з людьми старшого віку, які розповідають про свою юність та порівнюють життя минулих та сучасних поколінь. Проєкт швидко став популярним серед обох вікових аудиторій: молодь відкриває для себе цікаві історії з минулого, а старші люди отримують можливість ближче познайомитися з цінностями та світоглядом сучасних підлітків.
«Мені подобається відчуття, що я можу зробити щось корисне для своєї громади. Адже навіть у 15 років можна впливати на життя інших людей», — розповідає учасниця VolunTeens з Кривого Рогу Віра Табакіна.
Як зазначають організатори, мета VolunTeens — не просто залучати молодь до волонтерства, а й формувати нове покоління активних громадян. Учасники не лише реалізують проєкти, а й розвивають лідерські навички, працюють у командах, вчаться відповідальності та стратегічному мисленню.
«Ми бачимо, що підлітки готові діяти, коли їм дають таку можливість. Наша місія — допомогти їм реалізувати себе, стати відповідальними громадянами, які розуміють, що їхні дії мають значення», — підсумовує Дарія Єфіменко.
Найближчим часом організатори VolunTeens планують залучити ще більше підліткових клубів і волонтерських центрів до добрих справ.